本期分享嘉宾: 罗翌睿
四川大学吴玉章荣誉学院经济学专业,2015年“外研社杯”全国英语演讲大赛季军,雅思总分8.5分(阅读9.0,口语8.5,听力8.0,写作7.5)。
写作一般被认为是雅思考试中最难获得高分的一科,但它并非不可逾越的鸿沟。这篇文章就是专门为帮助大家充分认识雅思写作里的The Big 4而作——等你攻破The Big 4的那一天,雅思写作7分会有的。
在了解作文怎样提高之前,我们需要了解什么叫做好作文,怎样达到好作文的标准。
备考写作,要“以评分标准为纲”。发明雅思的那伙人很厉害,他们用了四个标准,就基本涵盖了所有优秀雅思作文的必备条件。因此,想要在雅思考场上斩获写作高分,不得不看这四大标准,并力图将它们各个击破。
这四大标准——我更喜欢称为"The Big 4"——分别是Task Achievement (任务完成度), Cohesion and Coherence(衔接与连贯),Lexical Resource(语汇储备)和Grammatical Range and Accuracy(语法丰富性与准确性)。
下面请大家跟着我一个个地揭开The Big 4的面纱
Task Achievement
任务完成度
这个标准,类似于高中语文老师时常说的“作文别偏题”、“作文要扣题”。
具体来说,要达到两个要求:
Cover the requirements of the task 完成题目要求
雅思写作有大小两个写作任务(Task),在每一个任务动笔之前都要细细读题,并按要求作文。
Task 1多为图表题,它的要求很有可能是:“Summarise the information by selecting and reporting the main features, and make comparisons where relevant.”(选择并描述图表中的主要信息,并在必要之处进行比较。)
仔细读题的话,你会发现Task 1的写作要求一清二楚,共有三个部分:
(1)“Select”,选择图表中的重要信息。所谓重要信息,一般是指极值、中间值、趋势等等。例如一张饼状图中占比最大与最小的部分分别是什么、数值几何;一条折线总体上升或下降等等。
(2)“Report”,描述以上信息。由于这个部分绝大多数的信息均为数字、百分比,所以要学会怎样用不同方式表达数字。例如,“占35%”可表达为“account for 35%”, “represent 35%”, “take up 35%”, “occupy 35%”, “the percentage...is 35%”等等。
(3)“Compare”,对于给定的重要信息,要做出灵活的比较。如某一部分为另一部分的几倍、等于某几部分之和、不同时间段与地区某项指标趋势的差别等等。
Task 2的题目形式也较为固定,总是先对一(两)个现象或观点进行描述,然后按要求进行讨论。分类来看,主要有:
(1) “Do you agree/disagree”类
此类话题一般甩出一个观点或命题,并且要求你“站队”。例如“Some people believe that children's leisure activities must be educational, otherwise they are a complete waste of time. Do you agree or disagree?”
在作文的第一段最好就明确给出自己的“答案”,即对于此观点是同意还是反对。此类话题不建议“折中”,因为观点不鲜明。
(2) “Discuss the advantage/disadvantage”类
很有可能题干只提供一个事实,然后需要你对该事实进行正反面的讨论。例如“Some parents choose to send students into single-sex schools. What are the advantages and disadvantages of these schools?”
(3)“What's your opinion”类
这类题目一般会给出两个观点,然后要求你“给出自己观点”。此类题目是有技巧的,在谋篇布局上也有规律可循:首先,开头段落要灵活换用其他表述,将题干内容进行复述;接下来的两段要分别对题干里提到的两个方面都进行论述,并且充分说明;最后,明确提出自己的见解或建议。
Clearly present a fully developed response
作文发展合理、意义完整、呈现清晰
一般来说,好文章应当通篇都能看到鲜明的观点,且观点之间有着发展关系。中学语文老师教我们“作文一定要反复扣题”,就是这个道理,在雅思考场上同样适用。应当在每一段的关键位置(主题句、结尾句)都适时地搬用题干的表述、点明文章的主旨。
简而言之,每句话都要为你的思想服务。
Cohesion and Coherence
衔接与连贯
这个标准是说,一篇文章要前后观点连贯完整,行文衔接自然。
要达到这个要求,有两个要点要注意:
Coherence and progression
主旨的连贯与发展
有些考生写作时会有一点前后不一致的问题。例如有一篇文章在开头明确表示“志向高远比切实的普通目标更有用”(“Setting ambitious goals is better than aiming for lower outcomes”),但却用了全文最长的一个段落教人“脚踏实地最重要”。若不是下一段开头个“However”,就会让人误以为看错了主旨句。
因此具体说连贯性,就是要在篇幅、用词、结构等方面突出你的主要思想,而非与之对抗。
当你赞同某一种观点的时候,应当自然地将更多篇幅用于论证它、用更确定的词句表述、把相关段落放在前面。一旦你把这个过程搞反了——把重心移给了观点的反面,便会让人疑惑:你支持的观点究竟是怎样的?
连贯性的另一体现在于文章的发展。一篇好作文应当能看出段落之间的递进关系。
(1)如果你要赞同某观点,那么可以安排三个主要段落(main body)来论述:一般原因——深层原因——反面论证。
(2)如果你要折中,也可以安排三个段落:正方观点——反方观点——分析总结。
(3)如果要提出自己观点,可以安排三个或四个段落:已有观点1——已有观点2——自己观点——总结共通与不同。
同样地,时时扣题是一个规定动作,要让你的读者(考官)十分清楚你想讲的是什么。
Cohesive devices
衔接机制的运用
衔接是门大学问。官方说明里用的“device”这个词语实在是精妙——他明明白白告诉你:不只有词汇能衔接文段。事实上,最高级的连接往往不是通过词语完成的,而是文意完成的。
中学英语老师给过我们不少的衔接词训练。例如,在第一段写“firstly”,第二段用“secondly”,以此类推;又如递进关系用“moreover”,转折关系用“however”,等等。
以上在雅思写作中也是有效的。只不过它们只是“衔接机制”的一种而已。更多、更高级的衔接还有:
(1)短语。本质上与词汇相同,但更灵活。最常用的有类似“due to”, “now that”, “in contrast”等。使用短语还另有好处,它要求你将前面已述的内容再做一次简练的归纳,然后再引出后文论述。这有助于文章连贯性、完整性的体现。
大家可根据自身情况进行衔接语汇积累,购买相应的书籍查阅,还可有意识地选择一些作为你的“常用”语料。
(2)代词。写作时往往不需用词汇来提示衔接关系,只需用代词开始下句话即可。例如“Recreational activities are crucial to the well-being of modern citizens under pressure. They serve as outlets of unsatisfactory moods and refill residents' energy tanks.”
(3)从句。往往用衔接词连起来的句子也可以用一个简单的定语从句或状语从句连接。这样做可以展示你对语言的控制力,也很有效地丰富了语法。具体区别请看下面一个例子:
例用衔接词,两句话:
Political decay is part of the evolution of authoritative powers. Moreover, it exists in the histories of almost all countries.
例用从句,一句话:
Political decay is part of the evolution of authoritative powers, which admittedly exists in the histories of almost all countries.
Lexical Resource
语汇储备
语汇包括词汇和短语。这个标准的意义在于,英文写作中忌讳重复用词。能用多种方式表达同种意义,体现着考生语汇积累的雄厚。因此,为了达到语汇储备的标准,我们要做到的是在准确的前提下换着法子说同一个意思。
基础的词汇量在雅思考试中的每个科目中都至关重要,更丰富的词汇储备则是锦上添花。如果一篇文章需要多次描述“努力的”,你可以换用hardworking,diligent,industrious,conscientious等单词,且它们互为同义词,换用基本无危险;但大多数时候,意思相近的单词之间却存在着细节、适用语境的差别。例如要表达“小心的”,careful为最一般意义的小心,cautious则是“警觉”,meticulous有“一丝不苟”的含义,scrupulous是在“正直”前提下表现出的细心谨慎。这几个单词不能随意换用,而要根据描述的对象与程度来选用。
要特别注意一条写作中的“底线”——准确性。一切使用不当的词汇都是断送分数的杀手。雅思考官对微小错误的惩罚力度极大,不论是基础语法还是词汇,连续的失误可能导致分数0.5~1分(甚至更多)的惩罚,这与口语类似。由于较生僻的词汇一般有很具体的应用情景,稍有不当都可能给考官生搬硬套的印象,甚至直接影响最终成绩。
因此,在写作时,宁可使用熟悉但“低端”的词汇,保证拼写、搭配、语境的准确。
Grammatical Range and Accuracy
语法丰富性与准确性
语法丰富性与准确性虽是“老生常谈”,却也很重要。
首先是准确性。雅思考官最“喜欢”低级语法错误——“这都搞不对,太容易判分了:扣!”别小瞧这些失误,细小的错误比词汇量的局限更能带来糟糕的印象。
细节是魔鬼,如果连续出现几大问题:
(1)动词时态错误,描述过去事情全部用成一般现在时;
(2)动词形式错误,三人称单数不加s,或者动词拼错;
(3)名词单复数不分,这个一般还和动词第三人称单数有关联;
(4)he/she不分,
那将会严重地影响你的成绩,因此我们要尽量避免低级语法错误。考官的既定想法是,要想从他手中拿分的考生,应该能够达到英语运用的基本要求——不犯上述低级语法错误。如果犯了,还一直犯,那么考官就有理由怀疑你是否基本达标。
所以提高警惕!以后再练作文,每一篇都给改到slow-minded-problems-free的地步,最后上场了你才不会方。
其次是丰富性。分享一条简洁的建议:把简单的语法结构用到无懈可击,足矣。名作家们的语法可以复杂精妙,但在我们读懂都有困难的前提下,还是老老实实用连词和从句吧。
例如,有紧密关系的两个单句,可以考虑用and,as,because,since,but等连词连成一句话;或者使用which与that将递进的句子结合。这样操作时,不要忘记一个基本原则:只有一个“意群”,即表达同一个意思。
优秀的雅思作文要达到以下四个标准:
(1)覆盖题目所有要求,全文紧扣题目,主旨鲜明;
(2)论述连贯、前后一致,善用各种衔接机制;
(3)词汇运用丰富多变,注意细节和语境的搭配;
(4)善用多种语法结构,一定保证准确。
扎实的写作功底来自于大量的阅读输入。建议每个同学选读适宜于自己水平和兴趣的英文读物,例如时下热门的小说、经典著作、学术写作专著(选择著作可参考《英文写作难提高?你需要看看这个……》)等等。可以规划出几个月时间,在阅读体验为主的目标下完成几本书,扎实地扩充词汇量、提升语言感觉。
除此之外,当然也要有大量的写作输出。就阅读内容进行针对性的写作练习,例如写书籍或电影短评,或者是一本简单的英文日志,模仿自己喜爱作家的风格与技巧,等等。
总之,大量阅读输入,为写作积累素材;大量写作输出,将英文写作变为习惯和本能。这样,你的写作能力才能有质的提升。
至此,雅思阅读、口语、听力、写作高分秘籍都已分享完毕,不知你收获了多少呢?还想了解哪些考试的高分秘籍呢?快去留言区留言吧~小U将会满足大家需求,奉上更多干货。
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杨凡
知名雅思培训机构名师。中国雅思辅导第一人,曾连续20次押中雅思写作考题。