韩礼德的功能语法仍然是对形式的解释，但是通过意义来解释范畴。
功能有两个层次，宏观功能或元功能指整个语言的功能，如概念功能、人际功能和语篇功能；微观功能指结构中的成分的功能，如动作者、目标、主位和述位。
