北京时间2017年5月12日，大洋彼岸传来 Connie Gibson 离世的消息。外研社与这位笑容灿烂、笑声爽朗的美国老太太相识已15年有余，忽闻好友故去，万般情绪涌上心头，心间恍然浮现她的音容笑貌……
2010年冬天，Connie被查出身患癌症，她选择勇敢地与病魔抗争，依然站在讲台上为中国的英语演讲教育事业贡献自己的最后一丝力量，直至身体实在无法负荷，才回到美国休养。7年来，每一位与Connie有过交集的外研人都曾默默祈祷，期盼她能够好转。而今，令人痛心的消息还是传来——Connie永远地离开了……
是夜，外研社发起了悼念活动，悼词、感言如雪片般纷纷飞来——惟愿天堂没有伤痛，愿Connie永远笑靥盈盈。
相对于本名Connie Gibson，这位国际教育者更令人熟知的名字是“Connie Mom”。这个称呼来自她在江西师范大学外语学院的学生们，从2000年到2015年，她将人生中的15年奉献给了这所学校，奉献给了中国的英语演讲教育事业。
Connie Mom和学生们在一起
2000年，Connie 偶然看到美国英语协会（ELIC）招募教师前往中国教书的广告，那时，她心中忽然出现了一个声音：到中国去！这位成功的地产经纪人、从业超过13年的大学教授毅然放弃了打拼多年的事业和优渥的生活，只身从加利福利亚州费利蒙市来到中国南昌，一待就是15年。
在江西师范大学，Connie改进了当时国内的传统教学方法。其中最著名的，应该是她自己创立的演讲班——“大班”（Public Speaking Class）和“小班”（Speech Class）。“小班”诞生于2003年，历史相对悠久，每年学校都会从中选拔12名精英学生进入下一学年的班级；而“大班”从2007年开始创立，主要目的是为热爱英语演讲但水平还有待提高的学生提供一个平台，并为下一学年的“小班”培养人才。
除此之外，Connie还自愿主办和开授了各类英语学习小组，有电影讨论小组（Movie-Directed English Corner）、英语故事小组（Stroy-telling Group）、翻译小组（Translation Club）。这些形式多样、富有意趣的学习小组激发了学生对英语学习的兴趣，大幅提升了学生的英语听说读写能力、独立思考能力和团队合作能力。而自2002年起，Connie指导学生数次夺得全国各类演讲比赛奖项，已然成为江西省成功英语教学的标志。
Connie投入工作的激情努力和待人接物的温暖情谊受到学生、同事们的喜爱和尊重，“Connie Mom”的称呼渐渐传开，甚至比她的本名更广为人知。而这一切也受到了社会各界的认可和赞许：2002年，Connie获得江西省“庐山友谊奖”；2004年，她获得国家“友谊奖”，并在北京接受温家宝总理接见——Connie是那次获奖的外籍专家中仅有的6位女性之一。
Connie与“外研社杯”全国英语演讲大赛有着深厚的缘分。2002年，Connie指导学生李佳玉获得全国亚军；2004年，她指导学生艾黎莎获得全国冠军……自2002年大赛创办伊始，她连续多年指导选手挺进“外研社杯”演讲大赛全国决赛，培养了一个又一个的“演说家”。
当时，艾黎莎在获奖后提到：“我很庆幸当年没去北大，而是在师大遇见了Connie Mom。2004年12月，我进入了‘CCTV杯’全国英语演讲大赛（后更名为“外研社杯”），一位名牌大学的学生听说我来自江西师范大学时，很不以为然。我想起Connie Mum说的话：‘不要管你是来自哪里，只要努力，就有希望。’我告诉我的对手：‘我们场上分高下！’后来我夺得了冠军，Connie Mom抱着我泪流满面，我知道，我成功的最大动力源于她的教育和鼓励，我爱她。”
2004年Connie指导学生艾黎莎获得演讲大赛全国冠军
为帮助更多中国学生提升英语演讲水平，Connie还与外研社合作出版了《英语演讲实训指南》（A Guide to English Public Speaking Training）。
这位连接着中国、美国的学者还为“外研社杯”全国英语演讲大赛冠亚军获得者争取到了赴美国乔治·梅森大学进行为期一周的演讲和文化交流的机会。
2011年，Connie获得了“‘外研社杯’全国英语演讲大赛特别贡献奖”，这是“外研社杯”有史以来第一次为指导教师颁发这个奖项。
Connie离世消息传来，国内演讲教育界的专家们纷纷表达哀思，感谢她为演讲教育做出的贡献，永远怀念Connie
杨治中（全国大学外语教学研究会会长）
Connie was a great teacher and friend not only of Jiangxi Normal University students, but students of all over China. For more than a decade, she had worked closely with FLTRP and College English Teaching and Research Association of China, and contributed immensely to our English Public Speaking Contest for College Students. Her conscientious and tireless coaching greatly inspired and encouraged the contestants. Her sweet personality and strong character have left a deep impression on millions of students and teachers throughout China. She commands our deep love and respect. She will live in our hearts forever.
任文（四川大学）
Connie Mom还是走了，那位始终笑声爽朗、乐观自信的Connie Mom 还是离开了。我相信，她走的时候，一定是带着对生命、对生活深深的眷念，一如她的亲人朋友对她沉沉的爱戴……
提到Connie Mom，就不能不提到江西师大。以前并不了解江西师大，坦率地说，现在依然谈不上有多了解，但却对这所学校有种莫名的好感，我想，这一定是因为Connie Mom。她走到哪里，都像是学校的义务宣传员，走到哪里都三句离不开她师大的学生。她拒绝去其他学校任教，像对待自己的孩子一样待她师大的学生。我有时会想，江西师大的学生该有多大的福份才能得到Connie Mom慈母般的关爱？师大这所大学该有多令人敬佩的勇气才乐意让一位身患癌症的外教长期留校执教？
去年，有位外地学生报考我的博士，本对她一无所知，但当我了解到她本科硕士都在江西师大就读，陡生莫名好感。后来，她成了我的博士生，我想，或许有一部分原因是因为Connie Mom。
Connie Mom一路走好，天堂里不再有病痛的折磨。怀念Connie Mom，致敬江西师大。
田朝霞（南京师范大学）
我们不知什么时候起，已是亲密的朋友和同事。2010年，与她交谈中，我第一次注意到她用“public speaking education”这个表达，而不是我们常用的teaching。当我赞赏她的这一新认识时，她说她从来用的就是education，因为就是education。我知道Connie和Prof. Lucas对演讲的理解，在很多方面有交集。这一年，我越来越意识到，他们共同信仰的，也是与其他一些“演讲教学”的区别性特征，是education-orientedness，是公民教育。这一年起，我也从“演讲教学”走向“演讲教育”。
现在，她走了，带着对生的眷恋，对中国的眷恋，对她在中国的演讲教育事业的眷恋，对她所付出的一切的眷恋和无怨无悔……
但她必然重生了。她和她的英语演讲教育，她和她的大红大绿，她和她的自信与坚定，她和她的勇敢，她的那些笔记，她的那些学生——直接的和间接的，她尝试上过的翻译课，她留在江西乡间泥泞小路上的足迹……
昨天与江西师大董老师的微信中，董老师说，Connie就是江西师大的名片。我知道，不仅是江西师大的，她存在的意义在今后的日子里会越来越显现出来……
我们永远的Connie Mom，Peace be with you.
万江波（复旦大学）
2017年母亲节前夕，我们永失Connie Mom。痛，痛，痛！
十几年来，从“CCTV杯”全国英语演讲大赛到“外研社杯”全国英语演讲大赛、写作大赛，到全国英语演讲与写作教学研讨会，再到她自己筹办的演讲工作坊，Connie Mom早已成为中国英语演讲与写作教育界里最活跃、最坚定的成员。十几年来，我们都亲见，她像母亲一样悉心指导关心学生，像母亲一样毫无保留地提携帮助国内青年同行、分享教学心得与资源。
记得在2013年12月第四届全国英语演讲与写作教学学术研讨会上，我正好担任会议主持。当我走下台的时候，Connie Mom拉住我悄悄问是否可以安排让她做一个演讲。随即，我隆重介绍她上场。相信参加过那届研讨会的老师，都不会忘记Connie Mom那篇感人肺腑的演讲，她开口不久我们即领会到，她是在用这个场合和熟悉她的同行话别，传递她对人生的领悟，传递她的大爱。说着说着她落泪了，听着听着听众也落泪了。她毫不讳言自己已经罹患癌症，但她从不后悔自己选择了江西师范大学，从不后悔自己十几年来的付出，在她华丽的中式外套贴近胸口的位置上还绣着“江西师大”字样。她爱学生，爱江西师大，爱江西，爱中国。
Connie Mom是中国演讲教育界的先锋，是无私大爱的播种者，更是一位了不起的母亲。Connie Mom，我们永远怀念您。
时丽娜（复旦大学）
Connie's passion and dedication have enabled her students to rise from obscurity to excellence and inspired her colleagues to best utilize their talents and faculties, not to benefit themselves but others. It is love that has driven her to be what she is and it is love that is driving those who are following in her footsteps to be the best they can.
Connie came to China to serve rather than to be served. She has given away her last penny to help all those who are in need. She always protects, always trusts, always hopes, always perseveres. She has lived out the true meaning of love. And love never fails.
Connie Mom虽已离开
但江西师大将永远铭记她
她的精神将继续激励着师生们
李勇忠（江西师大外国语学院院长）
荏苒寒暑易，悠悠十五春。
眷眷慈母心，拳拳师大情。
潜心育桃李，大爱播乾坤。
斯人今已逝，怅恍如或存。
流芳泽外院，恩情似海深。
抚膺长叹息，万里寄悲情。
董闽花（江西师大教师）
惊闻Connie摆脱病痛折磨，大家都不愿相信，这么坚强乐观的Mom在母亲节来临之际离开了她热爱的世界和她深爱的人们。Connie在江西师大工作了整整十五年，她的激情、敬业、真诚和善良，影响了一批又一批学子。虽然她走了，但她的 Wherever you are, be there. （人在哪里，心就要在那里。）以及 Love is a verb. It's something we should do rather than feel.（爱是一个动词，需要我们去做，而不是仅仅去感受。）等名言将继续激励、温暖着我们！
张瑞鉴（江西师大美术学院退修教师）
In China, the contact with Connie Mom makes me feel deep and sincere love, this is the power of God. Always miss Connie Mom!
李佳玉（2002“CCTV杯”演讲大赛全国亚军，现为AIIC认证自由职业译员）
学生时代和Connie参加过几次演讲比赛，让我记忆深刻的不是鲜花和奖牌，而是落选归来让我学会了面对失败、失望和挫折。Connie就像一道亮光，永远照射着积极的一面，鼓励着身边所有的人。
黄云燕（2006“CCTV杯”演讲比赛全国决赛23强）
清早在校友群惊闻恩师病危弥留，一天心情悲怆，泪流不止。我19岁幸遇恩师点拨，指导我参加各种比赛，给我无限的关怀与指导。回忆点滴，心中很是怀念！当年若无她无私的大爱，我定难成器。2014年最后一次恩师来京，腿疾病犯，入住和睦家，我和夫夜里前去探望，不想竟成最后一别。愿恩师天堂安息！
姚滢（2009级同学）
她“看到”了我们每一个人，让我们知道我们原来都是特别的存在。她让不同文化不同信仰的普通孩子都找到了心中那颗叫做“优秀”的种子，让它发芽，让它长成最棒的模样。她温暖了我们，也感染着我们去传递这份温暖。我爱她，不仅是爱一位老师，爱一位母亲，更是爱一位降落人间的天使。
张汨（2011“外研社杯”全国英语演讲大赛一等奖，现于北京攻读翻译学博士学位）
她在师大任教的15年间，我有幸担任了5年她的学生助理，在她的帮助下，我不断提高自己、收获荣誉。认识她的11年间，我见证了她的荣耀，感受到了她对中国的爱，也亲历了她两次因病住院。回顾过去在江西师范大学学习的七年时光，我从她身上学到最重要的品质就是坚忍不拔、永不言弃。看到Connie近期的照片，癌细胞的扩散使她日渐消瘦，我知道她身体上必定承受着很大的痛苦，但是从她的眼睛里我依旧读出了那份坚毅与执着。现在虽然她已经离我远去，但天堂没有痛苦，在我眼里，她已然化成了一颗启明星，继续为我指导方向、引我前进。感谢有她！
熊婷婷（2017届本科毕业生，以优异成绩保送至北京外国语大学）
Mom, I remember what you said, every word. You said that you wanted to be our friend, but your first responsibility is to be a Mom, to teach us, to train us to be the person we want to be. You did it! And I am forever grateful for that!!!
Connie在中国执教的十余年中
与诸多外研人结下深厚的友谊
我们为她的离开而悲痛
深切怀念这位无私奉献的教育者
常小玲（外研社副总编辑）
Since 2002, Connie has become an integral part of the national speaking contest and a close friend of FLTRP. While her sharp humor and contagious enthusiasm made her a star everywhere, her unconditional love and support to her students and many others made her a dear, respected “mom”. Either on the stage, in the audience, or by your side, she was that warm, bright ray of light. She told us: the happiest people don’t have the best of everything; they just make the best of everything. Then she showed us: that is by loving and giving.
李会钦（外研社高英分社社长）
初识Connie是在北外东院的阿语楼，“外研社杯”演讲大赛全国总决赛的现场，她坐在我旁边。早就有所耳闻Connie对中国英语演讲教学的热情和贡献，所以当她坐在我旁边时不禁下意识地多观察了一下。她全程都非常专注，情绪也随着选手的情绪在变化，时而眼角含泪，时而仰天长笑，时而跟我窃窃私语点出选手的亮点，时而在那个已经卷角的笔记本上写写画画。去用餐的路上她告诉我那个笔记本是她的宝贝，上面记录着她对选手讲稿或者表现的评语，甚至她自己为选手打的分数，以备选手随时找她咨询时她都记得每位选手的情况。我瞬间觉得北京的冬天也如此暖洋洋！因为Connie，那一届的演讲大赛成为了我印象最深的一届，以后的每一届我也会不自觉地在现场寻找她的身影，但是再也见不到了……
李淑静（外研社职教分社社长）
十多年前，在江西出差，出席当时还是“CCTV杯”的全国英语演讲大赛江西赛区的决赛，比赛结束后主持人请师大的Connie老师点评，我以为又会听到“学生们都不错，但有哪些地方需要提升”这样的点评。但是她上台后，侃侃而谈，内容我记不大清楚了，只记得当时就震惊了，这点评，太负责太到位太认真。后来的十多年的接触，发现她一直都是如此，每场比赛每个选手从头听到尾记到尾，而她的官方身份只是一个辅导老师！Connie，感动学生，感动外研，感动教育！
邵井庐（外研社江西信息中心主任）
今夜注定无眠
静静守候 师大的香樟林边
每一盏灯 都为你打开
默默祈愿 西三环北路红楼里
有无数蜡烛 如你灿烂的笑容
悄悄点燃 照亮黑暗
陈静（外研在线内容评审委员会主任）
2011年12月Connie Mom在大兴参加第三届全国英语演讲教学研究研讨会的情景依然历历在目。Connie在那次会议上的即兴演讲令全场老师动容，她用真心培育着每一个学生，用真情传递着演讲的热度，用真爱诠释着教育的本质。感谢Connie Mom为中国英语演讲教育所做的一切！怀念Connie Mom！
Heaven is a place nearby
So there's no need to say goodbye
If I try and look for you
Maybe I'll find you someday
I never will forget
Even you go away……
Peace be With You
Connie Mom
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