剑桥是否真的那般遥不可及？

07月

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本期嘉宾：张丹阳

东北大学新闻系（网络传媒方向）学士

伦敦大学学院教育研究院应用语言学 + 教育科技双硕士

剑桥大学教育学英语语言教育与教育科技方向博士

上期回顾

“轻轻地我走了，正如我轻轻地来，我挥一挥衣袖，不带走一片云彩……”

这首著名的《再别康桥》，为我们勾勒出一个令人心驰神往的剑桥。它像宫殿，有多少读不完用不尽的知识珍宝；它像天堂，是一个充满知识和自由的地方。

一路走来，从一名怀揣憧憬和钦羡的游客，到置身其中成为它的一份子。从伦敦到剑桥，还有在这里度过的时光，让我一步步成长……

到底什么是Research？

有了一年来在英国学习教育学和语言学的沉淀，我的博士申请之路正式开始。和硕士不同的是，英国博士课题的选择至关重要。导师是否接收你，很大程度上是看你的课题他们是否感兴趣，以及你的课题和他们研究的方向是不是相关。

◆ 选择research topic可以从以下几个角度去考虑：

△ ① 和他人交流；

△ ② 看前人做过的研究及写过的文献；

△ ③ 考虑你自己的兴趣所在；

△ ④ 和你之前的学习和工作经历结合起来。

◆ 一个research可以是：

① 沿用之前研究的topic和研究方法，但是选择一个不同的context / setting。

▷ 这时你的topic可能是比较经典的课题，但是在你所感兴趣的大环境中（如国家）并没有实践过。

② 对过去的研究做一个延伸。

▷ 这是最常见的一种思考research topic的方式。我们可以从阅读过的文献中找出之前研究的limitation或者没有涉及过的领域。

③ 选择相似甚至相同的topic，只改变过去研究的研究方法。

▷ 这点我个人并不推荐，因为即使有创新，也只是对methodology做了调整，而topic本身的新颖度并没有改进。

④ 探索一个没有人研究过的领域。

▷ 这点我个人也不建议尝试。虽然博士研究要求我们make contribution to knowledge，但若之前无人涉及这个领域，或者只有寥寥无几的理论，我们就没有足够的理论支持。那么与此同时，我们也应该重新思考，这个领域的可行性和研究意义到底有没有，有多大。

在研究计划（research proposal）中最重要的两个章节就是文献综述（literature review）和研究方法（research methodology）。

◆ Literature review：

在文献综述写作过程中，我们用学术性的英语为读者描绘一幅动态地图，我们有自己的“目的地”（your position），我们像导游一样介绍每一个地点的地形是什么样的（summary），如何从一个地点到另一个地点（coherence），如何从能从每一个地点到我们的目的地。

Tips

所以，一篇好的文献综述不仅仅是对资料的描述性分析和总和，而是要比较不同作者针对同一问题的不同看法，找出原因；针对不同作者的相同结论，要对其不同的研究方法进行横向比较。要时刻注意自己的立场，突出自己对每一个问题的评价，自己的研究与他人研究的关系，从而得出自己的结论。

◆ Methodology不可忽视：

Methodology一章作为research由理论走向实践的重要一环，直接影响甚至决定着研究能否顺利进行，能否探究出既定的研究问题，得到有意义的结论。总体来讲，这一章节从抽象到具体，从宏观到微观，主要包括paradigm -- methodology -- research methods / approach (data collection and analysis methods) -- ethical issues -- validity and reliability 等几个部分。

Tips

在这一章节中，很多同学容易出现的问题就是花了很大的篇幅去介绍自己要用哪种methodology / method，从概念到实例应有尽有。这样做的问题就在于你并没有向读者解释你为何选用这种methodology / method的原因。例如，ethnography和case study都是小规模深入地对研究对象进行研究，为何你选择了case study而并非ethnography呢？在这个时候，大家要把相似的methodology / method有选择的进行比较，找出选与不选的原因。

套磁怎么那么多套路？

用普通游客的身份来衡量一个地方美丽与否，剑桥在我心里几乎可以打到满分。和徐志摩笔下诗句描绘的很像，坐船观赏康河两岸，古老的学院、温柔的垂柳、泛着日光的河流，闭上眼睛体会这个古老大学带给我们的沉淀与隽秀，真是一种享受。它这么美、这么好，可你连套磁都不会？

◆ 关于导师套磁：

如果你感觉不知道如何下手，建议你先锁定几所比较心仪的学校，通过学校官网筛选一些和你研究兴趣相符合的导师名单，然后研究名单上老师的profile，继续缩小名单，最终形成自己的套磁名单。我们可以基于自己的性格，基于现有科研能力，基于未来发展方向选择导师。

Tips

在撰写套磁信时，第一段主要是自我介绍加阐述老师和自己研究兴趣的共同点。第二段主要讲从老师的publication和project中学到了什么，哪点对自己的启发最大，让自己最感兴趣。第三段阐述自己未来研究的主要领域和方向。第四段简要阐述自己的学术背景，和这样的学术背景将会对未来的博士学习和生活起到的作用。第五段是结束段，附上cv，期待老师回复。最后注意附上简历。

◆ 在写套磁信的时候，大家注意千万不要：

✘ ① 给老师下命令；

✘ ② 目的不明确，问题太宽泛；

✘ ③ 只夸自己，不说和老师的学术联系。

Tips

一定不能千篇一律只改老师的名字，而要仔细阅读老师简历，挑选老师发表过的文章进行仔细阅读，总结出你的收获之处或是一些疑问。切记不要把同样一封或者类似的套磁信同时发给一个学院/系里的几个老师，即使你的学校要求你有两个导师，你也应该先联系最想的那一个。发送套磁信之前，请务必核查老师的title、名字、学校、研究方向，还有自己的名字和信息是否正确，简历是否附上等等，细节决定成败。

◆ 和导师面试：

经过套磁到接到现在导师的面试邮件差不多4-5天，导师在邮件中很nice地说明了skype的时间。从收到邮件到面试大约3天左右，在这三天中我准备了所有她有可能问的到问题：从自己的个人经历，到research proposal中涉及到的文献、研究方法、研究问题等都做了准备。除此之外，我还将老师的代表作做了大致的阅读，并且列举了一些观点和问题。

Tips

由于对自己选的课题了解的并不多，心里没什么底，我就把所有可能会被问到的问题都写到了纸上，一遍一遍地熟悉，甚至晚上做梦的时候都是跟老师skpye（囧……）。面试完全没有紧张的氛围，老师很nice地问了一些和rp相关的学术问题，全程微笑，也聊了很多关于我自己的问题，由于准备得比较充分，整个面试进展顺利。面试结束后我很快收到了老师肯定的答复。